Real hat nämlich in dieser Saison in noch keinem Auswärtsspiel zur Pause hinten gelegen – im Gegenteil: Die drei königlichen Halbzeitführungen in der Fremde überbietet ligaweit niemand!  
 Doch auch in Spanien hat der Pokal eigene Gesetze. Die Katalanen haben außerdem zuletzt die eine oder andere kleine Schwäche gezeigt. So kam Barca gegen Valencia nicht über ein 2:2 hinaus.  
  Und tatsächlich kann man das zu Quoten von ungefähr 2.52 schon einmal versuchen – zumindest dann, wenn man eine hohe Risikobereitschaft aufweist. Die „Toffees“ haben in dieser Saison zu Hause schließlich bereits Brighton mit 2:0 bezwungen … 
 Während Arsenal mit diesem Prestige-Erfolg die Minimalchance auf die Königsklasse wahrte, konnte auch der geschlagene Portugiese die Entwicklungen im Emirates Stadium relativ mühelos verschmerzen — das Hauptaugenmerk von Manchester United wird schließlich längst auf die Europa League gesetzt. 
  Die Gefahr eines Fehltritts im St. Mary’s Stadium scheint zudem aufgrund der angespannten Personalsituation ziemlich real zu sein – zumal das Team gezwungenermaßen gerade erst gegen Manchester City die letzten gesunden Kräfte mobilisierte.  

Aufgrund der sich zuspitzenden tabellarischen Lage kann Liverpool die einstmals so geschätzten Highlights ohnehin nur noch bedingt genießen: Schließlich wird es immer mehr zu einer beschwerlichen Verpflichtung, wenigstens gegen die englische Elite abzuliefern.  
 Angesichts noch drei in der Hinrunde auszutragender Spieltage, ist die Mannschaft von Massimiliano Allegri damit einmal mehr richtig früh dran.  
  Insbesondere zu Beginn der zweiten Halbzeit bestätigte sich schließlich die Befürchtung, dass die Londoner der vergleichsweise frühe Saisonstart ziemlich kalt erwischt — namentlich die stark ausgedünnte Defensive hatte sich im Emirates unter aller Kanone präsentiert. 
 Ganz egal jedoch, wer schlussendlich im Kasten stehen wird – rückblickend auf die drei bisherigen Duelle mit dem fünffachen Afrikameister darf sich derjenige wohl auf einen vergleichsweise ruhigen Abend einstellen. 
  Somit ist das Star-Ensemble um Paul Pogba und Zlatan Ibrahimovic gegen den FC Liverpool richtig gefordert. Ein Heimsieg wäre enorm wichtig, um nicht wieder den Anschluss an das Spitzenfeld zu verlieren.  

 Vor allem, wenn Espanyol weiterhin so auftritt wie in den letzten beiden Ligaspielen. Am vergangenen Montag ging Barcelona in Eibar mit 0:3 unter, davor hatte es bei Real Sociedad San Sebastian eine 2:3-Niederlage gesetzt.  
 Gelingt das nicht, droht der Rückstand auf die internationalen Startplätze in der Premier League weiter anzuwachsen. Zwar haben die Reds immer noch neun Ligaspiele zu absolvieren, inzwischen fehlen dem Kult-Klub aus dem Nordwesten Englands allerdings bereits sechs Zähler auf Platz fünf, der nach Saisonende die Teilnahme an der Europa League ermöglichen würde.  
  Überspringt Austria Wien (im Bild: Maurice Malone) die erste Bundesliga-Hürde (© APA-PictureDesk) 
  Geschuldet ist diese mittlerweile doch beträchtliche Lücke einer handfesten Krise im Oktober. Im Zuge derer blieb die Elf von José Mourinho in der Liga viermal in Folge sieglos und sammelte nur drei von 12 möglichen Punkten. 
  Letztlich wird vor allem das Abschneiden in der Königsklasse darüber entscheiden, ob die Ära des spanischen Maestros als eine Erfolgsgeschichte in Erinnerung bleibt: Daran ändert auch dessen jüngste Aussage nichts, dass es ihm im Fußball weniger um Erfolge denn um „Emotionen“ geht.  

 Dabei ist auch die AS Roma nur schwerfällig aus den Startlöchern gekommen, wie das enttäuschende 1:1 bei Hellas Verona zeigt. Anders als bei Juve übte sich der Gegner der Römer jedoch keineswegs in Passivität, sondern agierte mutig nach vorne.  
 Während Chelsea die letzten 12 Liga-Spiele mit einem Torverhältnis von 28:2 gewonnen hat (die letzten vier allesamt zu Null), kommt Stoke City bis dato nur auf fünf Liga-Erfolge und sechs Remis.   
 Die Wettfreunde gehen dennoch davon aus, dass sich der FC Liverpool die Chance auf den ersten Titel des Jahres nicht nehmen lassen will — schon gar nicht vor dem eigenen Anhang. Zudem könnte ein Sieg über einen Tabellen-Mittelständler auch wieder Selbstvertrauen für die Meisterschaft bringen. 
  Angesichts des in der Vorrunde noch wartenden „Endgegners“ aus Italien kann sich selbstredend auch die deutsche Mannschaft keinen Stotterstart erlauben: Lediglich ein möglichst souveräner Auftaktsieg vermag den auch von den Wett-Quoten gestützten Titel-Hoffnungen Flügel zu verleihen.  
 Ganz „Mourinho-Like“ fuhr der Rekordmeister zudem sechs dieser acht Erfolgserlebnisse ohne Gegentreffer ein.  

 „Erfolg ist eine wunderbare Pflicht. So lautet auch unser Motto am Samstag.“  
 Sonntag, 20. März 2016 um 17:00 Uhr – England Premier League – Vorschau, Prognose und Wett Tipp  
  Vielmehr bedeutet es den absoluten Super-GAU, dass die kommende Ausgabe der Champions League womöglich auf die Mitwirkung von United verzichten muss; selbst an den von den rivalisierenden Citizens eroberten Qualifikationsplatz kommt United vermutlich kaum noch einmal heran. 
  Video: Alle Tore vom 4:0-Erfolg der Mainzer gegen den FC Liverpool. (Quelle: YouTube/ JN AUSTRIA )  
 Zwar konnten die Anfang Februar gegen Verona, Benevento und Udinese gefeierten Dreier für eine kurzzeitige Entspannung sorgen; bereits mit der ersten internationalen Prüfung des neuen Jahres meldeten sich dann aber auch die überwunden geglaubten Probleme am Tiber zurück.